中国有着5000年的文化历史，疆域辽阔，每个地区的自然环境也独具特色，因此在漫长的历史发展过程中，逐步形成了各地不同的住宅建筑形式,而这些具有当地特色的民居住在也深深地打上了地理环境的烙印,生动地反映了人与自然的关系。
同时，受气候、环境的影响，住宅的材料与手法也各不相同，在发展过程中融入了不同地域的文化脉络和生活习惯，形成了不同地域住宅之间的差异性。而地域性住宅是最具有地域风格的，不同派系的住宅也代表着地域性的特征。
最明显的差异是南北两方的住宅，造成两者差异的最重要的原因是两者的气候差异，南方地区的地理位置纬度低，太阳高度角大，日照时间长，建筑接收太阳照射的角度广，而降水量大，潮湿闷热的夏季时间长。
