柳芽能吃，而且很好吃。春季柳芽鲜嫩。柳芽味道有点苦。做法很多，如汆水凉拌、摊饼、蒸包子、包饺子、炒鸡蛋等。
柳树芽要在没有开花前采摘。采摘后，先把柳芽用开水烫一遍，然后用凉水泡一夜，在焯水一次，再泡，苦味就没了。捞出，挤干水分
柳树芽的功效：
1、补碘——它含碘量特别高（一斤柳树芽含碘5毫克，是其他食物的一千倍），而且它是天然的碘，能有效预防地方性甲状腺肿大。
2、天然消炎药：外部的炎和内部的炎它同时可以消。（建议在医生的指导下使用，个人切勿轻易使用）
（1）青春痘：用柳芽煮水敷在脸上消炎特别的好；
（2）产妇有乳腺炎:用柳芽煮水，然后用纱布泡透了以后敷，炎很快就消了。
（3）预防、治疗传染性的肝炎，特别是黄疸性的肝炎效果更好:用半斤柳芽，十碗水煮成两碗一次性喝下去（必须一次性喝），每天喝两次，几天黄疸就消了；
（4）春天的支气管炎：用柳芽煮水，连续喝一个星期；
（5）膀胱炎(小便浑浊)：可以用柳芽加9克甘草进去煮水喝，效果很好。
3、对冠心病有辅助治疗作用：用一斤的柳芽配上10克的麦芽煮水，早晚各一次。喝过几天后胸闷会缓解，特别是老年人喝了后食欲会增加，睡眠也会好很多
