一、外形不同
水龟和陆龟其实是比较好区分的，从外表来看，就能发现它们的区别。首先是它们的脚，水龟由于需要游动，所以脚上一般都有蹼，脚趾也比较锋利，而陆龟主要在陆地上，所以脚上没有蹼，而且由于摩擦的缘故，指甲往往秃一些。而且它们的背也是不一样的，水龟的背一般是扁平的，而陆龟则多是高背。
二、习性不同
水龟和陆龟最主要的区别还是习性。水龟是离不开水的，尽管偶尔需要干养，但每天还是要泡泡水，如果完全离水饲养，很快就会因脱水导致死亡。而陆龟主要在陆地上，所以不需要泡水里，但也有不少是会游泳的。另外，龟虽然都是杂食性动物，但水龟往往偏爱吃肉，而陆龟更喜欢吃植物等素食。
三、分布不同
水龟和陆龟的分布也有较大的差异，水龟一定会在水源附近，理由上面也已经说了，这种动物不能离水存活，所以通常在河流、湖泊中才能发现。而陆龟的分布除了在灌木林以及热带雨林外，干燥的草原和高地也有一些品种，而且只有澳洲没有，其它各个大陆多能见得到。
