起点位于镇雄县场坝镇豆戛寨山箐，终点位于云贵川三省交界处鸡鸣三省峡谷。
赤水河是长江上游南岸较大支流，发源于镇雄县场坝镇豆戛寨山箐，上游称鱼洞河；河源向北流数公里后转东流，至洛甸小河口折东北流，经过一段伏流至龙洞河口折东南流，至云贵川三省交界处折东北流，称毕数河，至石关折东南流，至保和河口折东北流，至茅台折西北流（三省界至茅台段为川黔界河），至岩寨折西南流，至古蔺河口折东北复转西北流（沙滩至古蔺河口段复为川黔界河），下行经习水县的土城镇、元厚镇至大群（古蔺县太平镇）折东北流，至金沙折西流，至龙岩小河口折西南流，至大同河口折东北流，经赤水始称赤水河；至链鱼溪流入四川境（大同河口至链鱼溪段为川黔界河），至合江城东注入长江。
