质量好的西洋参切片横纹会比较细密，切面也平坦，粉质比较少，颜色为浅浅的黄色或者是黄白色，木质部分呈现放射形状的细微菊花纹理，纹路会比较清晰，其表皮部分会有褐色的小麻点，这是比较明显的一个特点。
国产西洋参呈长圆柱形，支条较粗壮、芦头较大。表面较光滑，颜色偏黑，纵纹明显。质地轻而结，似刚出窑的红砖，粉性差，少有裂开的缝隙。仅有苦味，甘味少或无，久嚼有棉絮感。
生晒参冒充西洋参：根茎长圆柱形或仿锤形，芦头多已除去。表面土黄色或黄白色，皮纹粗糙，横长皮孔粗而短。质地较脆而疏松，断面平坦，白色或灰白色，显放射状裂隙，皮部红棕色小点不明显。味淡带甜或有豆腥味。
