传说中，嫘祖出生时，刚好赶上了狂风暴雨，并且连续三天三夜，并引发了洪水，当时淹死了很多人。结果就是嫘祖被当成了不详的象征，被认为是灾星。而作为西陵首领的嫘祖父亲为了族人的安全，就把嫘祖遗弃在了山涧，说来奇怪，山涧中的虎豹财狼见到嫘祖并没有吃了。相反，老虎用身子暖她，狼用奶喂她，豹子衔来干草给她铺了个小窝窝，花喜鹊围着她唱歌。嫘祖的母亲更不舍得小嫘祖，就去山涧找寻，找了七天七夜才找到。
转眼间嫘祖已经长大成人，当时还处于原始社会，人们都还过着无衣蔽体、茹毛饮血的生活，男女关系更是混乱不堪，聪明的嫘祖就开始把动物骨头在石头上磨成针，再到山里寻找些野蚕结的茧，抽出丝，搓成细绳，把兽皮按照人体的模样连缀起来。众人也是有样学样，逐渐的都穿上了兽皮做的衣服，男女关系也得到了一定的改善。
嫘祖在采摘野果时发现蜘蛛结网，就学着蜘蛛的办法，把抽出的丝挂到树枝上，横挂竖挂，横编竖编，编的稀了织成网，编的密了织成布。从此丝绸出现了。嫘祖把丝绸做成衣裳，穿着又舒服又好看，十里八乡的人们都跑到西陵来学艺。嫘祖养茧、抽丝、织布的美名很快传遍了中原大地。
嫘祖在采摘野果时发现蜘蛛结网，就学着蜘蛛的办法，把抽出的丝挂到树枝上，横挂竖挂，横编竖编，编的稀了织成网，编的密了织成布。从此丝绸出现了。嫘祖把丝绸做成衣裳，穿着又舒服又好看，十里八乡的人们都跑到西陵来学艺。嫘祖养茧、抽丝、织布的美名很快传遍了中原大地。
