1、工艺不同：
生普洱是指将茶树的鲜叶采摘、进行萎凋、杀青、揉捻、干燥之后成为了晒青毛茶（生散茶）。将晒青毛茶高温蒸软之后，放入模具中定型，压制成饼茶、砖茶、沱茶的形状，经过自然晾干之后成为了普洱紧压茶。
熟普洱是将晒青毛茶进行人工洒水渥堆发酵成熟散茶，将成熟散茶高温蒸软之后，放入模具中定型，压制成饼茶、砖茶、沱茶的形状，经过自然晾干之后成为了普洱紧压茶。
2、外形不同：
生普洱茶色泽墨绿色、青绿色，原料等级高的普洱生茶还可见条索当中带有白毫，年份时间长颜色会逐渐加深，慢慢转化为黄绿色、黄红色等。
熟普洱的茶饼呈现红褐色或红棕色，发酵程度重的话则有些发黑，原料等级高的茶芽呈现金黄色，存放时间长颜色变化不大。
3、汤色不同
生茶的口感比较强烈、刺激性比较强，生津回甘强烈，茶气足，汤色以黄绿、青黄、金黄色为主，优质的陈年生茶汤色一般是橙黄明亮。
熟茶的口感入口醇厚，浓稠水甜，生津回甘自然，几乎没有苦涩，新制熟茶会有渥堆味或者略带水味，发酵程度轻的熟茶大多是栗红色，发酵程度重的以暗红色为主。
