入木三分最初指形容书法笔力刚劲有力。
出处：张怀瓘的《书断·王羲之》：“晋帝时祭北郊，更祝版，工人削之，笔入木三分。”
传说王羲之笔法有力，在板上写字，木工刻字时发现字迹透入木板有三分深。见唐张怀瓘《书断·王羲之》。
王羲之（公元303-公元361年，另说公元303-公元379、公元307-公元365、公元321-公元379年），字逸少，东晋琅琊临沂（今山东临沂）人，后迁居山阴（今浙江绍兴）。他出身于名门。
后也用来形容对文章或事物见解深刻、透彻。
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典故：
有一次，王羲之到一个道观去玩，看到一群鹅非常可爱，便要求道士卖给他。观里的道士早就钦慕他的书法，便请他写部《黄庭经》作为交换。王羲之实在太喜欢那些鹅了，便同意了。
于是王羲之给观里写了部《黄庭经》，道士便把那些鹅都送给了他。 还有一次，当时的皇帝要到北郊去祭祀，让王羲之把祝辞写在一块木板上，再派工人雕刻。雕刻的工人在雕刻时非常惊奇，王羲之写的字，笔力竟然渗入木头三分多。
他赞叹地说：“右军将军的字，真是入木三分呀！”
