2008年北京奥运会共有参赛国家及地区204个，参赛运动员11438人，设28个大项、302小项，共有60000多名运动员、教练员和官员参加。
2008年北京奥运会，28个大项和分项比赛项目不变，武术设为本次奥运会的特设项目（这个特设项目既不是正式比赛项目，又不同于表演项目）。田径新增女子3000米障碍赛1小项，游泳新增了男子和女子公开水域游泳2小项，射击取消了男子10米活动靶及女子双不定向飞靶2小项；而自行车以男、女子小轮车（BMX）取代了男、女子计时赛， 乒乓球以男、女子团体赛取代了男、女子双打。水上项目分项包括游泳、花样游泳、水球和跳水4个。田径无分项，有46个小项，其中男子24个小项，女子22个小项，游泳，有32个小项，男女各16项。
