该彗星由百武裕司在1996年1月30日发现的，1996年3月25日最接近地球（距离地球约135万公里），同年5月1日过近日点。
刚发现时它位于火星轨道附近，亮度很低，到了3月份，它的亮度急剧增加，从发现时的11等至最亮时的-0.3等，肉眼清晰可见，前后只经过三个月左右的时间。蓝绿色彗头配以3月底时彗尾长达120度，细长的蓝色彗尾横跨北斗七星至半个天空，蔚为壮观，令不少亲眼目睹的天文爱好者着迷。而且彗星的结构结实，大小由最初的2.5'迅速增长到彗尾最长时的90度左右。经过几个月的快速成长后，又快速地自天空中消失踪影。它的大起大落震撼了天文界的人
