大庆精神概括为爱国，创业，求实，奉献。铁人精神是“爱国、创业、求实、奉献”的大庆精神的典型化、人格化。其核心是爱国，精髓是艰苦奋斗，本质是“我为祖国献石油”。
其主要方面包括：“为祖国分忧、为民族争气”的爱国主义精神；为“早日把中国石油落后的帽子甩到太平洋里去”，“宁肯少活二十年，拼命也要拿下大油田”的忘我拼搏精神；干事业“有条件要上，没有条件创造条件也要上”的艰苦奋斗精神；“要为油田负责一辈子”，“干工作要经得起子孙万代检查”，对工作精益求精，为革命“练一身硬功夫、真本事”的科学求实精神；不计名利，不计报酬，埋头苦干的“老黄牛”精神，等等。
