不同种类的公文起到的作用和侧重点各有不同，作为实施领导和管理的工具来说，它的作用主要包括以下几个方面：
一是为了确立一定范围内的办事规则和行为规范，发布法律、法规及规章制度，传达党和国家方针、政策以及领导决策、意图，具有申明法度、传达政令、指挥指导工作的作用；
二是为了各单位、部门之间上传下达、沟通协调、商洽联系，通过此种渠道互通有无，相互促进工作开展；
三是为了宣传形势，宣讲政策，用以提高认识、统一思想，并使其成为一种重要而特殊的舆论工具，进行监督，促进廉洁，引导正确舆论导向；四是作为领导意图、决策的载体，为执行公务活动、部署工作、解决问题和办事提供有效依据；
五是单位工作经历和公务活动的真实记录以及历史见证。
