洪水的成因包括人为因素和自然因素。
人为因素对暴雨洪涝灾害的影响主要表现在以下方面：
(1)破坏森林植被，引发水土流失。森林具有良好的蓄水作用，一方面森林可以截流降水，另一方面，森林的土壤渗透率高，蓄水性好。
(2)围湖造田，影响蓄洪能力。筑堤围湖，围江河湖滩造田等，会导致湖泊的数量减少，河流不畅，蓄洪能力大大下降，一旦连续性暴雨出现，大量的降水就汇流入河，造成河水暴涨，泛滥成灾。填湖造田是湖泊萎缩的直接原因，而近年来，在市场经济的推动下，又兴起了围湖建房，进一步加剧了湖泊面积的减少。
(3)侵占河道，流水不畅。人类活动一方面不断破坏生态环境，致使大量泥沙流入河道，抬高河床，流水不畅；另一方面大量侵占耕地，使能够吸纳水分的土地面积不断缩小。一旦发生了大暴雨，河水猛涨，因阻水建筑影响，洪水下泄不畅，就很容易形成破堤、管涌，造成大量损失。
(4)防洪设施标准偏低。低。除黄河防洪标准为60年一遇外，其他大江大河大湖的堤防标准一般只有10～20年一遇，大部分城市防洪标准只有20～30年一遇。一旦遭遇历史罕见洪水发生，则必然酿成大水灾。
(5)大中城市过量抽取地下水，引起地面沉降，加剧了城市洪涝险情。
自然因素主要包括天气和气候影响 地理环境和地势位置等：
(1)暴雨的发生主要是受到大气环流和天气、气候系统的影响，是一种自然现象。但暴雨对社会的生产、生活是否造成灾害，则取决于社会经济，人口，防灾抗灾能力等诸多因素，因而暴雨灾害的发生不仅有其自然的原因，而且有其社会和人为因素的影响。能够产生洪涝灾害的暴雨被称为致洪暴雨，这是防灾减灾部门最为关心的。
