猫头鹰在长期的进化过程中形成了较长的颈椎。人和其他哺乳动物的颈椎只有7个,而猫头鹰的颈椎数则有更多。
另外,猫头鹰的颈椎结构也较为特殊,颈椎两侧的韧带非常发达,发达的颈椎,使得猫头鹰向任一方向转动头部,就可以轻松地发现背后的敌人或者猎物。