新月指的是天空中的月牙，是一种天文现象，是指在农历的每月初一，当月亮运行到太阳与地球之间时，月亮以黑暗的一面对着地球，并且与太阳同升同落，在地球上看不见月球的情况。
新月指的就是天空中的月牙，这种天文现象指的就是农历每月初出的弯形的月亮或指农历月逢十五日新满的月亮。在农历的每月初一，当月亮运行到太阳与地球之间的时候，月亮以它黑暗的一面对着地球，并且与太阳同升同没，人们无法看到它。这时的月相叫“新月”或“朔月”。
到了农历初八左右，从地球上看，月亮已移到太阳以东90°角。这时我们可以看到月亮西边明亮的半面，这时的月相叫“上弦”。上弦月只能在前半夜看到，半夜时分便没入西方。上弦过后，月亮一天天变得丰满起来，我们可以看见月亮明。
到了农历十五、十六时，月亮在天球上运行到太阳的正对面，日、月相距180°，即地球位于太阳和月亮之间 ，从地球上看去，月亮的整个光亮面对着地球 ，这时的月相叫“望月”或“满月”。黄昏时满月由东边升 起，黎明时向西边沉落。
满月过后，随着日、月位置逐渐靠近，月亮日渐“消瘦”起来。它依次经历凸月、下弦月和娥眉月几个阶段，最后，又重新回到新月的位置。中国习惯上把下半月的“娥眉月”称为“残月”。
