提起中国古典四大美男，流传最广的说法就是：潘安，宋玉，兰陵王，卫玠四人。这四美在古代都是顶级流量明星与大众情人，不仅有男女老少通吃的容貌，还有名传史册的才情，在信息闭塞生产力低下的古代都有巨大的粉丝团，比如“掷果盈车”和“看杀卫玠”。
掷果盈车：传言潘安的美貌令女子把持不住，每次出门时候，都会引起众多狂热女子们的围绕。女子们为了表达对潘安的喜爱，便向潘安的车里投掷水果和鲜花。由于粉丝实在太多，每次出门回来的时候，车里已经装满了水果和鲜花，可见潘安的美貌。
看杀卫玠：卫玠同样貌美无比，有一次卫玠从远地前往京师。京师的人无论男女老少，听说卫玠要来后比迎接皇帝还要热情，万人空巷，所有人都来看看美男子卫玠。当时卫玠身体不好，舟车劳顿之下，身体已经不好。但是京师数十万人都想看卫玠一眼，于是卫玠没有得到及时的休息和治疗，没多久就英年早逝了。至于兰陵王高长恭和宋玉，其实也是差不多的，由于和我要讲的事情没有太大关系，也就不一一细说了。
这四人是四大美男诸多版本里流传最广的，其中除了宋玉是战国时期的，余下三人都是魏晋南北朝时期的美男。
而在另一个流传较广的版本，即潘安，兰陵王，嵇康，卫玠四美，则全是魏晋南北朝时期的人了。四大美男不管那种说法，总之魏晋南北朝时期的人最多，而往后的唐宋元明清则无一人上榜。
不可否认有才情的美男子任何朝代都会有，但是为什么南北朝之后的美男子无法上榜了?所谓“江山代有才人出，各领风骚数百年。”不可能在那之后，俊朗而又有才情的男子就绝种了，或者说后人就不如前人，这也说不通。
按照《自私的基因》的科学观点，优质的基因更加容易传递下去。故而长得好看的人，有更多机会传递自己的基因。因此，按道理来说，应该是一代强过一代，后世的美男子就算不及以前，也不会差了哪去的。
