道家本是先秦时期的一个思想派别。道家的思想崇尚自然，有辩证法的因素和无神论的倾向，同时主张清静无为，反对斗争。若要强分可按其道生（修真）与理论来分。
道家按道生来分可分为：内丹派和外丹派（现代人多数看作本土化学的启蒙）。
道家按理论来分可分为：老庄派和后进派。
道家养生古名摄生，道生，即以老庄道家思想为宗旨，太极八卦阴阳五行学说为指导，以调阴阳，和气血、保精神为原则，运用调神、导引吐纳、四时调摄、风水环境、道乐书画，茶养、食养、药养、节欲、辟谷、食气等多种方法。使精气神后天转化先天，运用先天之气滋养后天。来调和阴阳、疏通气血、培补精气、锻炼筋骨，颐养脏腑，调理肌肤。达到性命双修身心和谐健康的目的。
