东施效颦的寓意是指不根据具体条件，盲目地模仿别人，结果却适得其反。每个人都要根据自己的特点，扬长避短，寻找适合自己的形象，盲目模仿别人的做法是愚蠢的。出自战国庄周－《庄子·天运》：“故西施病心而矉其里，其里之丑人见而美之，归亦捧心而矉其里。其里之富人见之，坚闭门而不出；贫人见之，挈妻子而去之走。”译文：从前有个名为西施的女子因有心痛的毛病，于是行走的时候时常皱着眉头。有个丑女子见了反而觉得这样的西施十分美丽，因此丑女子也说着西施的样子捂着心口皱着眉头。邻里富人见了丑女的这个样子赶紧关上门，穷人见了则马上拉着妻儿跑开。东施，传说为春秋时期越国美女西施的邻居。西施，原名施夷光，春秋战国时期出生于浙江诸暨苎萝村。天生丽质以身许国，与郑旦一起由越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子，把吴王迷惑得众叛亲离，无心于国事，为勾践的东山再起起了掩护作用。 通过两人产生了东施效颦这一成语，比喻不了解人家真正长处，而去生搬硬套，结果事与愿违。也泛指机械的模仿者愚蠢可笑。此成语在今天也有表示自谦的意思，指自己是在别人原有的基础上加以模仿。
