勾心斗角起源于唐代文学家杜牧的《阿房宫赋》中的“各抱地势,钩心斗角”,即假借秦王大修宫室而导致亡国的实例来讽谏当朝,尽管内外矛盾重重,日益衰败,民不聊生,但是唐代晚期的帝王不思进取,骄奢淫逸,大修宫室。