普遍意义上来说，转述主要是指秦始皇统一六国后所制定并强制使用的统一文字形体，叫做篆书。篆书大致分为大篆和小篆。其中大篆是篆书形成前期的书体统称，著名的《石鼓文》就是大篆，大篆具有以下几个特点：
1、因为大篆是有金文、铭文向统一字形逐渐过渡的字体，其字形依然存在较多的象形元素；
2、笔画较为扭曲，字形结构略显散乱。后世金石中所常用的花鸟篆、千叠文等篆刻形态也几乎都是脱胎于大篆；小篆主要是指，李斯在尊始皇帝之命统一六国文字时所整理出来的字形，具有以下几个特点：1、笔画流畅优美，转折圆润自然；2、字形结构章法严谨、偏旁部首组合清晰；
3、此后书法所指的真、草、行、隶、篆中的篆就是指小篆，后世的吴昌硕、邓散木等人均尤善此书。
