公明（公元前42年－前16年），传说为孔子后代，被认为可能是孔光之子、孔子第15世孙。生于儒学世家，擅长经学，聪颖异常、学识渊博。不到二十岁就被推举为议郎，极为严守法度坚持原则，虽被汉成帝信任，但他性格刚正，直谏无忌，也曾因触怒皇帝而被贬。后任谏议大夫，终年26岁。但仅出现于野史，正史从未有记载。
公明的政治立场主要是维护正统、效忠汉室。作为汉成帝的左右手，他强调君行君道，臣行臣道，君臣不可失位，君臣之间有礼义之道。他是儒家思想、孔孟之说的忠实践行者。在这样的理论指导下，他长期与外戚集团王氏对立，也曾进言阻止赵飞燕、赵合德姐妹晋封。
公元前42年，出生于儒学世家；
公元前23年，因少而好学、熟稔经典，被推举为议郎；
公元前19年，迁任谏议大夫，专掌议论，抨击朝政，常于宣室伴君，有其父“守法度，修故事，上有所问，据经法以心所安而对，不希指苟合”之风；
公元前16年，因主使巫蛊案、陷害废后许氏而被流放。二月服毒自尽，死于流放途中。其死亡被定性为畏罪自杀。
