在《庆余年》中肖恩的惨有三方面原因：
第一，个人原因，肖恩本身资质不足，因此在同样的机会面前，苦荷成为大宗师，但肖恩却只是九品，实力也就使得他能够被陈萍萍拿获并囚禁多年；
第二，南庆原因，肖恩作为北齐特务首领被南庆深恨，刑讯逼供、不见天日加欺骗利用（让其认为范闲是其孙），甚至连家人也不能置身事外（儿子、儿媳被杀，孙子言冰云不知自己身份且被训练为仇视北齐的鉴查院骨干）；
第三，北齐原因，作为肖恩的母国，北齐对肖恩只有利用，毫无感情，当其被释放，当权者觉得其已无利用价值即将其彻底厌弃，沈重则是利用其不成就要杀人灭口，因此造成肖恩有家不能回、有国无法投。
