祖籍河北涿州,生于河南洛阳。
赵匡胤是后周大将,受周世宗柴荣信任。柴荣死后让他辅佐幼主。
在一次出征辽国时,他率领兵马在洛阳北的黄桥夜宿,被部下用黄袍加身,拥立为皇帝。随后他让小皇帝禅位,自己称帝,建立大宋朝,史称北宋,赵匡胤就是宋太祖。