《水浒传》中第一章第一节指包拯是文曲星下凡。 节录：“端的是玉帝差遣紫微宫中两座星辰下来，辅佐这朝天子：文曲星乃是南衙开封府主龙图阁大学士包拯，武曲星乃是征西夏国大元帅狄青。这两个贤臣，出来辅佐这朝皇帝。”
一般民间信仰、预言书及文学作品中，认为商相伊尹、王子财神比干、宋朝开封府尹龙图阁直学士包拯、宋相范仲淹、文天祥和《白蛇传》男主角许仙的儿子许仕林等等皆为文曲星转世。扩展资料中国民间关于包拯故事的颇为丰富，在通俗文学中可以说是独一无二。包拯去世后，包拯故事就在民间流传。《合同文字记》和《三现身包龙图断冤》是最早的宋人创作的包拯断案故事，《宋四公大闹禁魂张》虽不是包拯断案故事，但在篇末出现了包拯的名字：“直待包龙图相公做了府尹，这一班盗贼，方才惧怕。
各散去讫，地方始得宁静。”
但总的说，在流传下来的宋元话本中，包拯的故事并不多。
包拯廉洁公正、立朝刚毅，不附权贵，铁面无私，且英明决断，敢于替百姓申不平，故有“包青天”及“包公”之名，京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。
后世将他奉为神明崇拜，认为他是奎星转世，由于民间传其黑面形象，亦被称为“包青天”。
