一共分为5层，每层名字和作用如下：
1、对流层：
这是紧贴地面的一层，与人类关系最为密切。它的高度因纬度而异。在低纬度地区高17千米～18千米，在中纬度地区高10千米～12千米，在高纬度地区高仅8千米～9千米。（1）气温随高度的增加而递减。这主要是因为对流层大气的热量绝大部分直接来自地面，因此离地面愈高的大气，受热愈少，气温愈低。平均每上升100米，气温降低0.6℃。
（2）空气对流运动显著。对流层上部冷下部热，有利于空气的对流运动。低纬度地区受热多，对流旺盛，对流层所达高度就高；高纬度地区受热少，对流层高度就低。
（3）天气现象复杂多变。近地面的水汽和杂质通过对流运动向上空输送，在上升过程中随着气温的降低，容易成云致雨。云、雨、雪等天气现象都发生在这一层。
2、平流层 ：
从对流层顶到50千米～55千米高度的范围是平流层。
（1）平流层中的臭氧大量吸收太阳紫外线，使地球上的人类免受紫外线的伤害。
（2）水汽、杂质含量极少，云、雨现象近于绝迹。大气平稳，天气晴朗，对高空飞行有利。
3、中间层：
从平流层顶到85千米高度的范围是中间层。
4、热层：
从中间层顶到500千米高度的范围是热层。 该层中的大气物质（主要是氧原子），吸收了所有波长小于0.175微米的太阳紫外线。
5、外层：
热层顶以上的大气统称为外层。
