猫咪的指甲是它们捕猎、生活的重要工具，对它们来说十分重要，所以它们的指甲只有在使用的时候才会伸出来，平时就收回爪鞘里保护起来，这个爪鞘也不是能无限容纳猫咪的指甲，猫咪的指甲会一直长，这样一来，可能就会扎上猫咪的肉垫，于是猫咪就有了磨爪这一行为，保护指甲始终在合适长度。
生活在野外的猫咪，它们在捕猎、爬树等过程中，指甲会适当磨损，加上它们会自己在树干等地方磨爪，指甲会保留合适长度，并不会对它们造成伤害；但是生活在室内的猫咪它们的活动范围有限，磨爪的话可能就是对着沙发、桌椅等家具，这样一来对家具造成破坏，也不足以满足猫咪磨爪需求。
为了避免这样的破坏度，宠主会给猫咪准备猫抓板，但是有了猫抓板不代表可以万事大吉，猫咪年龄逐渐增长，它们磨爪频率降低，很容易导致指甲断裂、出血等现象，所以帮猫咪剪指甲是很有必要的，而且要从小养成，不然某天你贸然给猫咪剪指甲，会遭到猫咪强烈抗议，可能会造成误伤。
