猩猩的交流方式和人类的祖先一样。
进化论告诉我们,人类和大猩猩有着共同的祖先,并且基因相似度高达96%,那么大猩猩是否能够学会人类的语言呢?
这个问题不仅普通人好奇,相关领域的科学家们同样也非常好奇,于是上个世纪50年代有科学家进行了一场教猩猩说人话的实验,而参与实验的参与者不仅有一只猩猩,还有一个人类小女孩。
1951年,美国从事生物学研究的海斯夫妇,领养了一只名为“维基”的雌性黑猩猩。由于黑猩猩的智力相当于2~3岁的婴儿,所以海斯夫妇将它和自己刚出生不久的女儿放在了一起养育,并且给予相同的关心和关爱。
在他们的设想中,“维基”会和人类孩子共同学习和发展,并逐渐掌握人类的语言和相关能力。
满怀欣喜试图打破人与兽之间隔阂的海斯夫妇万万想不到,这个看似具有美好前景的实验仅仅进行了9个多月就被迫终止。
在和人类几个月的相处中,“维基”确实学会了几个简单的元音,能够模糊的发出几个简单的词汇,但除之外再也没有任何进步了。
最初,海斯夫妇让“维基”和自己的女儿一同成长,初衷是促进黑猩猩学习人类语言和行为习惯,但没想到它却带坏了自己的孩子。
因为脑部发育比人类婴儿更快,维基很早就“觉醒”了一些调皮捣蛋的技能,这给他们的女儿树立了坏榜样。
同时,维基进步极为缓慢的语言能力,也拖累的他们女儿的语言发育。所以眼看实验将要造成不好的结果,海斯夫妇不得不紧急叫停了实验。
事实上,在近一个世纪的时间里,许多人都曾做过类似海斯夫妇的实验,他们都想教会大猩猩说人话,但每一次的结果都是以失败而告终,这使得人们不得不承认一个事实:猩猩不可能会说人话。
不过,虽然没能教会它们说人话,但科学家们在无数次的实验中,还是取得了一定的研究成果:它们虽然学不会口语,但是能够学会手语。