种族和民族仅一字之差，但有着本质的区别：
①内涵之别
种族是人类发展初期形成的有共同体质特点的人群。而民族是指人们在历史上形成的有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现在共同文化上的共同心理素质的稳定的共同体。
②外延之别
同一种族，可以分属不同的民族。例如，中国的汉族、回族、朝鲜的朝鲜族，日本的大和族都是黄种人；欧洲的许多民族都是白种人；非洲南部的许多民族都是黑种人。而同一民族几乎不可能分属不同的人种。
③标志之别
种族一般是以肤色、发色与发型、眼色、头型、面型、鼻型、血型等体质特征为标志划分的。而民族则是以语言、地域、经济生活和心理素质等社会因素为标志划分的。
④属性之别
种族是在人类历史的早期人类各集团长时间生活在不同的地理环境下产生的，属自然现象，绝无优劣之分，种族主义者鼓吹的“种族优越论”是反科学的谬论。而民族是社会实体，这一人们的共同体，并不是自古就有的，也不是永世长存的，而是人类社会发展到一定历史阶段的产物，将来，当全世界进入共产主义时代以后，随着各民族的高度发展和繁荣，民族差别将逐渐消失。因此属社会属性。
⑤数量之别
世界上的种族，主要有三种：白种人、黄种人和黑种人。而民族的种类很多，根据粗略统计，大致有近200个，并且各民族人口的数量差别很大，人口超过1亿的民族全世界共有18个，其中汉族人口最多，达10亿人以上；人口很少的民族像印度尼西亚的托瓦拉族，人口只有几十人。
