《第六病室》（1892年）是契诃夫库页岛之行的产物。它描写在外省医院里发生的一个小故事，这所医院里的第六病室是专住“精神病患者”的病室，阴暗潮湿、混乱不堪，看门人像狱吏一样肆意地殴打病人，残酷地克扣病人的食物。
“患者”到这里，得到的根本不是治疗，而是非人的虐待。 拉京医生对此极为不满，但他信奉“不以暴力抗恶”的理论，所以只能不闻不问。当他了解到被关进来的人并不是真正的疯子时，当局已经将他定性为“疯子”了，把他也关了起来，并实行了同样残酷的虐待。
这时他才明白所谓“不以暴力抗恶”理论在当时的荒谬。但这已经晚了，他第二天就含恨离开了这个世界。 小说的描写使人触目惊心，发人深省，激励人们起来和反动势力作斗争。
由于当时沙皇的统治残酷而强大，社会过于黑暗和沉重，虽然契诃夫也相信人们会起来反抗这一人间地狱，但他仍然感到沉郁和压抑。小说中不时流露出低沉的调子，表现了作家的苦闷和矛盾。小说发表后，立即轰动了整个俄国，当时的有志青年读了以后，对眼前的现实才有了清醒的认识，其中就包括列宁。
