因为人类的过度干预。
自然界中，座头鲸几乎没有天敌，但它们的种群数量的减少和人类有着密不可分的关系，人类过度地对海洋环境进行了干预，特别是在工业革命之后，许多国家开始大肆进行捕鲸活动。
诸如日本、冰岛、挪威等国家为了获取主要是为了提取鲸油，获取鲸肉，开始大量的捕杀鲸鱼。座头鲸是一种十分聪明并且充满好奇心的鲸类，也是非常容易被人类猎杀的动物。
在20世纪40年代以前，大约有10万多头座头鲸在大西洋中自由游弋，但是在1940年以后，座头鲸的数量开始呈指数级下降。直接缩减到了1万多头，北太平洋中的座头鲸种群数量也急剧减少，总共剩下不到3万头。
人类开采海底油田，向海洋排放生活垃圾污染海洋，这都影响了座头鲸的种群数量。一些大型船舶的螺旋桨会伤害座头鲸，在海中的渔网也会缠绕住座头鲸，这也导致包括座头鲸在内的许多鲸豚类生物大量死亡。
