造成海岸线曲折的原因主要是地质作用、外力作用、第四季冰川和板块之间的相互作用等。欧洲海岸线曲折，大陆轮廓破碎，海洋深入内陆，使得欧洲大陆各地距海距离近，受海洋的影响大，水汽较充足，海洋性特征明显。
一是由于自然原因，采取有效措施防止海岸侵蚀如河流改道或大海泥沙减少、海面上升或地面沉降、海洋动力作用增强等都导致海岸侵蚀；
二是人为原因，采取有效措施防止海岸侵蚀如拦河坝的建造、滩涂围垦、大量开采海滩沙、珊瑚礁，采取有效措施防止海岸侵蚀滥伐红树林，采取有效措施防止海岸侵蚀以及不适当的海岸工程设置等，采取有效措施防止海岸侵蚀均会引起海岸侵蚀。
