“臭”，古代泛指兴趣。基本释义是彼此的思想作风、兴趣等相同，很合得来（常指坏的）。“臭”，现代泛指气味。详细释义为臭味、气味相投。
臭（拼音chòu、xiù）是汉字通用规范一级字（常用字）。
此字始见于甲骨文。本义指用鼻子辨别气味。
《荀子·荣辱》中说到“彼臭之而无嗛（通‘谦’，不满足）于鼻”。
这里由本义辨别气味引申为气味。《玉篇·犬部》中说到“臭，香臭揔（‘总’的异体）称也。”
这里的“臭”读作xiù。后来“臭”字的范围逐渐缩小，专指秽恶之气。
与“香”相对，读作chòu。由秽恶之气又引申为令人讨厌的、恶狠狠的、丑恶、低劣的意思。
