1、天灾。在秦朝建立过后，版图一下子扩大了数倍，与之而来的各种天灾发生的比例也就变多了，在史记记载秦朝十五年间有20多起大的天灾。天灾引发的流民、物价飞涨问题，秦朝并没有很好的赈灾措施。
2、六国遗民的反抗。秦朝灭亡六国后，采取将居民迁离故土，然后令秦人和他们混居。这样就导致六国的力量并没有根本上削弱，而秦朝把秦国的国人迁离后，自身的核心力量反而被削弱了。
内因
1、秦朝内部权力核心内斗严重，赵高在阴谋杀死扶苏、蒙恬、蒙毅之后，又先后害死了李斯、秦二世、一大批忠于秦朝的有能力的大臣。致使错过了剿灭威胁的最佳时机，也失去了足够能担当重任的将领。
2、多线作战，便需要分兵驻守。这样一来，力量分散各地，不能很及时的调动支援对起义军的作战。
3、秦朝以法治国，严刑峻法，施行急政。对于一个刚刚统一的王朝而言，秦国人占的比例只有几分之一，而绝大多数人是无法一下子适应这种对他们而言可称为残酷的刑法了。再加上秦朝建立以来，多次征召徭役，动辄就是数百万的国民去修建各种工程，而充当徭役的过程中，稍有问题，便会触犯刑法被处死，这极大地加剧了统治者和国民的矛盾。
4、秦朝统一文字、货币的过程中：强制改变六国臣民的文化习俗，否定对方的历史文化，以侵略者身份存在的秦人就成为了夺人领土、淫人妻女还要迫使他们抛弃祖先留下的思想文化的存在。货币的统一对于拥有收藏的贵族、商人来说，并不致命，而对于失去了家园，被迫离开故土，如今又身无分文的普通民众而言，这种仇恨就使得他们几十年的打拼一下子化作了虚无。
