马的牙齿有多少，就可以知道它的年龄有多大。马齿渐长的意思就是人渐渐的长大了或者老了。这是由马齿徒长或者马齿徒增演化而来的，马齿徒增出自于《谷梁传·僖公二年》：“ 荀息 牵马操璧而前曰：‘璧则犹是也，而马齿加长矣。’”
后因以“马齿徒增”谦称自己虚度年华，没有成就。
柳亚子 《赠少屏》诗：“鹏飞未遂冲霄志，马齿徒增歧路悲。”亦作“ 马齿徒长 ”。 姚雪垠 《李自成》第一卷第二九章：“ 张大经 说：‘今日承蒙垂青，得与将军联宗，不胜荣幸。
大经 碌碌半生，马齿徒长，怎好僭居兄位！’”
解释： 马的牙齿有多少，就可以知道它的年龄有多大。比喻自己年岁白白地增加了，学业或事业却没有什么成就。 徒:白白地
