曹禺出生在天津一个封建官僚家庭，他的父亲万德尊曾经给大总统黎元洪做过秘书，还给直系军阀首领曹锟当过中将，所以在当时的社会地位是比较高的。 这么看来，曹禺就是一个实实在在的官二代，按照常理他的生活本该是一帆风顺万事无忧的，可是现实中的他却并非如此。
曹禺在幼年时母亲就去世了，他的父亲本来也是一个心怀抱负，想为国家做些贡献的有志之士，但是因为当时晚清政府的腐败无能，导致在仕途方面越来越不尽人意，最后愤然辞职赋闲在家。父亲因为在仕途上抑郁不得志，所以在性格和心态方面变化非常大。在曹禺的印象中，父亲除了强势就是严厉，他小时候亲眼目睹了哥哥因为抽鸦片被父亲打断了腿。这和《雷雨》中，父亲周朴园的强势和大哥周萍的懦弱都是非常符合的。
曹禺的继母其实是他生母的亲生妹妹，也就是他的亲姨妈。当时曹禺正处于青春期，也正是对人生充满迷茫和疑惑的时候，在得知继母的真实身份之后，无论如何也难以接受，同时对这个杂乱的家庭环境也是倍感厌恶。但是值得欣慰的一点是，继母对曹禺还是很不错的，处处关心备至。
