飞机的机翼面积很大，在很多空难中都会不规则地“飘落”，一般需要2~3分钟。如果不是旋转俯冲的话，就算无人驾驶有时也会短暂上升。但如果机翼折断一部分，或者机翼短小的机型，速度就会较快。例如1997年的胜安航空185空难，737-300从35000英尺掉下来只花了一分钟。而且有人说发动机可能还在工作，甚至起到了“加速作用”。
“一分钟就能掉下来”应该是真的，因为在1999年的埃及航空990空难中，飞机最后自24000英尺坠到地面时，资料记录只有36秒。那意味着高达40000FPM的下降率，就算从40000英尺坠落，也会在一分钟之内撞击地面。
