冷水性鱼类是淡水中生活（包括降海类型）的鱼类能适应较低水温的生态类型。这种鱼类多生活于北半球的山涧溪流，可以在水温较低的水体中生长发育。一般认为，冷水性鱼类生存的温度范围为0～20℃，最适温度为12～18℃，所能适应温度的上限是22℃,极个别的种类可以极短时间的适应24℃的水温，当温度升高时，即水温超过20℃时，冷水性鱼类会表现出严重的不适应，停止摄食和生长发育，直至死亡。 广义的冷水性鱼类是指所有生活环境水温较低的种类，只要其生活环境水温低于某一温度点即可，尤其是北半球45℃以北和海拔较高地区的许多种类都称之为冷水性鱼类。按此定义，我国有冷水性鱼类近90种，包括7目、12科、36属和4个亚属，主要种类有：细鳞鱼、哲罗、花羔红点鲑、乌苏里白鲑、各种大麻哈鱼、茴鱼、胡瓜鱼、公鱼、大银鱼、狗鱼、鱥类、雅罗鱼类、裂腹鱼类、一些鳅类、江鳕、刺鱼和杜父鱼等。
