1.称茶:用铁桶或其他容器称取散茶,一般为357克或其他规定的重量。
2.蒸茶:用蒸汽发生器或隔水加热的锅,将散茶蒸软,一般蒸半分钟左右。如果是存放年数较长的茶叶,可以先用清水喷洒,使其恢复一定的含水量。
3.套布袋:将蒸软的散茶装入特制的布袋,一般为纱布或棉布,根据茶饼的重量和大小选择合适的布袋。同时在布袋中放入内飞,即茶饼饼面上的花纹或标志。
4.捏形:将布袋口绑紧,用手揉搓和捏压,使散茶成为圆形状。布袋口处即为茶饼的内窝。这一步是决定茶饼外形是否匀整、漂亮的关键一步。
5.压制:将捏好形的布袋放入石制或铁制的模具中,用石磨或机器加压,使散茶紧密固定成饼型。一般压制3-5分钟左右。传统工艺中采用石磨压制,可以保持茶饼松紧度适中,不破坏干茶形态;现代工艺中采用机器压制,可以使茶饼更紧致,但容易破坏干茶形态,后期转化也较慢。
6.摊凉:将压好的茶饼连同布袋一起摊放在阴凉通风处,使其冷却定型。这一步可以防止茶饼因温度过高而变质。
7.烘干:当茶饼冷却后,解开布袋,取出茶饼。如果遇到连续阴雨天气,可以进入烘房辅助烘干,但必须控制温度在40度以下,以免影响香气和品质。
8.包装:将烘干后的茶饼包裹上棉纸或其他材料,进行包装和贴标。这样一饼完整的茶饼就制作完成了。