关于大锣笙的起源，有一个美丽的传说。远古的时候，有一位皇帝因宫廷政变，落魄逃进了哀牢山深处的双柏县。有一天，皇帝及其随从被数千兵丁围困在白竹山上。
正在危急之时，一位在此狩猎的彝族青年，巧用白竹山上的99窝葫芦蜂在路口排兵布阵，击退了前来搜山的叛军，使落难的皇帝躲过了一劫。
事后，彝族青年端出家中的一罐蜂蜜，做出彝族美食——苦荞粑粑蘸蜂蜜招待皇帝，让其恢复了体力。
叛乱平息后，皇帝为感激这名彝族青年的搭救之恩，欲封青年猎人为大臣，享受高官厚禄、荣华富贵，但彝族青年不愿离开自己的家乡，谢绝了皇帝的好意。
皇帝于是按照当地彝族习俗与他喝鸡血酒，结拜为兄弟，并赠大锣留念。
后人为怀念祖先的这段佳话，每到节日或喜事，罗婺彝族就拿出家中的铜锣，敲敲打打，围火而舞，跳大锣笙，狂欢达旦
