《血战钢锯岭》这部电影的真实历史是，在1945年，二战接近尾声的时候，美国为了建立进攻日本本土基地发起了对冲绳岛的总攻。在这场炼狱般的攻防战中，双方都死伤严重，日军的伤亡或被俘超过了10万人，美军也遭受了8万人的伤亡。
《血战钢锯岭》以二战时期的冲绳岛战役为背景，讲述基于良知而拒绝持枪上阵的医疗兵道斯，赤手空拳闯入枪林弹雨，只身勇救75名战友的生命。讲的是美军的医疗兵道斯有着不杀戮的信仰，他带着圣经来到冲绳岛，冒着生命危险，手无寸铁，在这场战役中拯救了数十名士兵。道斯是第一个也是唯一一个获得荣誉勋章却反对战争的军人。
