蚂蟥属于卵生动物，雌雄同体，但是异体受精，交配后，雌性生殖器产下卵茧，于湿润泥土中孵化而出。其生活习性以及特点如下：
1、蚂蟥主要在水稻田、沟渠、浅水污秽坑塘、水库、湖沼等处活动，行动敏捷，作波浪式游动，也能作尺蠖式移行，6-10月份为产卵期。
2、蚂蟥的生长适温为10-40℃，当温度低于3℃时，往往于岸边的湿润泥土中蛰伏冬眠，等到第二年的3-4月份左右，温度回升至8℃时，外出活动。
3、水蛭属于杂食性动物，主要以水中的浮游生物、昆虫、软体动物为食。如果是人工饲养，可以使用动物内脏、植物残渣、熟蛋黄、杂鱼、蚯蚓、淡水螺贝类作饵料饲喂。
