生命文化——清明节
现代的清明节，其实是由历史上的寒食节、清明节、上巳节三个节日合并在一起了，因此，清明节的习俗也是传承和糅合了历史上三个节日的习俗。
一、寒食节
春秋时期，晋国公子重耳为躲避祸乱而流亡他国十九年，大臣介子推始终追随左右、不离不弃、割股啖君。重耳励精图治成为一代名君晋文公后，介子推不求功名利禄，携母亲归隐山西介休绵山。晋文公为了迫其出山相见，遂下令放火烧山。介子推坚持不出山，最终被火焚而死。晋文公感念忠臣之志，将其葬于绵山，修祠立庙，并下令在介子推死难之日禁火并祭祀介子推，以寄哀思。因禁火而导致寒食，因此将这天称之为“寒食节”，同时有了祭祀逝者祖先的习俗。
清代汤若望历法改革以前，清明节定在寒食节两日之后。汤若望历法改革后，清明节定在寒食节一日之后。现代二十四节气的定法沿袭汤若望历法，因此寒食节就是清明节前一日。
二、清明节
《淮南子·天文训》：“春分后十五日，斗指丁，则清明风至”；文中的“清明风”，即清爽明净之风。
《岁时百问》：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”
《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”
中国历史上历朝历代都非常重视祭祀，祭天祭地祭日祭月，冬至之日祭天，夏至之日祭地，春分之日祭日，秋分之日祭月。历史上的春夏秋冬四祭，跟孝道没有什么关系，祭祀的是天地日月，春祭主要是祈祷神州大地风调雨顺，五谷丰登；秋祭则是在收获之后，感谢天地日月的赐于，酬谢神恩。随着时代的变迁和礼教的变化，将春祭祭日活动改在了清明节，将秋祭祭月仪式改在了中秋节。
三、上巳节
中国古代以天干地支纪年、月、日。上巳日，是指三月上旬的巳日。上巳节就是农历三月初三。历史上汉民族在这一天，要举行祓禊仪式。《后汉书·礼仪志》记载：“是月上巳，官民皆絜于东流水上，曰洗濯祓除，去宿垢疢，为大絜。”就是说，人们都要到水滨去洗濯，不仅洗掉身上的泥垢，也去除疾病和不祥。所谓，“为大絜”，可以理解为“彻底干净一下”。因为捂了一冬天了，也着实该洗个澡了，不仅清洁身心，也为了预防疾病。
上巳节的另一个习俗是曲水流觞。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》中记载，在湖南湖北地区，每到三月三日，“士民并出江渚池沼间，为流杯曲水之饮”。《兰亭序》中说：“此地有崇山峻岭、茂林修竹，又有清流激湍映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。”由此之后，曲水流觞饮酒赋诗，为后世文人所效仿。
随着时代的变化，传统节日和传统习俗都在逐步在遗失，渐渐的寒食节、清明节和上巳节这三个时间间隔很近的节日逐渐融合为一个节日——清明节，各个节日的习俗也统一在了清明节。寒食禁火冷食祭祖扫墓、清明节的春祭、三月三的踏青出游统一集中在了清明节。清明节是几乎所有春季节日的综合与升华，清明节俗也就具有了更加丰富的文化内涵。
现在的清明节是融合了“节气”与“节俗”的综合节日。清明节人们走出家门，前往处于山间林地的墓园扫墓、培土、植树、祭祖，同时行走在山间田野踏青、赏花、野炊、玩水。在村里院内举行蹴鞠、射柳、斗鸡、蚕花会、拔河等活动。清明从节气上正排在春分之后，此时天气回暖，到处生机勃勃，人们远足踏青，亲近自然，顺应天时，有助于吸纳大自然纯阳之气，驱散积郁寒气和抑郁心情，有益于身心健康。
