《左传》原名《左氏春秋传》，又称《春秋左氏传》,或者称《左氏春秋》，是一部史学名著和文学名著，是我国现存第一部叙事详细的编年体史书（最早的编年体史书为《春秋》，最大的编年体史书为《资治通鉴》，所以《左传》只能说是最早的详细的编年体史书）。
旧时相传是春秋末年左丘明为解释孔子的《春秋》而作。
它起自鲁隐公元年（前722年），迄于鲁悼公四年（前464年），以《春秋》为本，通过记述春秋时期的具体史实来说明《春秋》的纲目，是儒家重要经典之一。
西汉时称之为《左氏春秋》，东汉以后改称《春秋左氏传》，简称《左传》。
它与《公羊传》、《谷梁传》合称“春秋三传
