拉与爱迪生决裂
最初，爱迪生和特斯拉同属一个阵营。1884年，天才发明家塞尔维亚人特斯拉带着一封推荐信来到美国找爱迪生，想从这里完成交流电研究的梦想，爱迪生看到推荐信后将特斯拉留在了自己的公司。
特斯拉的才华很快得以施展，克服了很多电力技术上的难题。爱迪生也开始重用他，并且承诺：“只要你能设计出24种不同类型、带短芯、且具有统一标准的新机器，完工后公司就会给你5万美元奖金。”这在当时可是一笔巨额奖金，完全可以当做特斯拉交流电研究的启动资金。其实，爱迪生当时只是信口开河，觉得这个小伙子不可能设计出新机器，不过特斯拉却成功做到了，当他向爱迪生领取奖金时，对方却以“你不懂我们美国人的幽默”婉拒。最重要的是，特斯拉所推崇的交流电，爱迪生根本不屑，因为爱迪生电力公司是当时全美最大的直流电支持者。随着矛盾的不断积累，两人关系决裂。1888年，特斯拉跳槽到当时少数能够与爱迪生电力公司叫板的西屋电气，站在爱迪生的对立阵营。而西屋电气的创始人正是乔治·威斯汀豪斯。
