1、栀子
栀子是秦汉以前应用最广的黄色染料，栀子的果实中含有酮物质栀子黄素，还有藏红花素等，用于染黄的物质为藏红花酸。古代用酸性来控制栀子染黄的深浅，欲得深黄色，则增加染中醋的用量。
用栀子浸液可以直接染织物成鲜艳的黄色，工艺简单，汉马王堆出土的染织品的黄色就是以栀子染色获得的。但栀子染黄耐日晒的能较差，因此自宋以后染黄又被槐花部分取代。
2、红花
古代可以染红色的染料虽然还有茜草，但茜草为土红、又需要较为复杂的媒染工序，而红花所染为“真红”，而且可直接在纤维上染色，故在红色染料中占有极为重要的地位。
红色曾是隋唐时期的流行色，唐代李中的诗句“红花颜色掩千花，任是猩猩血未加”形象地概况了红花非同凡响的艳丽效果。
3、蓼蓝
蓼蓝是一些地区主要天然植物蓝色染料的原材料，苗、侗、瑶、布依等少数民族大量使用蓼蓝加工扎染和蜡染民族工艺品等。
蓼蓝喜温暖和湿润的气候，对土壤要求不严，喜排水良好、富含腐殖质的壤土、粘壤土和沙壤土，粘土次之，沙土，砂砾土不适合蓼蓝生长，蓼蓝在高燥地生长不良。
4、蓝草
染料蓝草是指可以制造靛蓝染料、用于染布的多种植物的统称，跟花卉兰草不可混淆，二者外观、科属、成分、名称完全不同。其实蓝、蓝草是古代的叫法，近代民间一般都统称其为蓝靛。
5、薯莨
过去薯榔除了用来染衣服及纱线外，也大量地用来染棉麻编制的鱼网，这主要是因薯榔富含单宁酸及胶质，染色之后能加强纤维韧性，并防止海水腐蚀鱼网纤维之故。另外，先民也以薯榔鞣制皮革，据说也曾有不小的产量。
