幼儿园和小学是相互衔接的两个教育阶段。幼儿园教育与小学教育在教育性质、课程设置、教学方式等方面都有所不同。
1、 幼儿园教育属于非义务教育，小学教育则属于义务教育。
义务教育具有“强制性”、“普及性”等特点，即让每个适龄儿童接受义务教育是学校、家长和社会的义务。因此，家长必须将适龄孩子送到小学接受小学教育。
2、幼儿园教育是“教养并重”，小学教育则是“以教为主”。
幼儿园除了对儿童进行全面、和谐发展的启蒙教育外，还要给儿童以生活照料和养育等。小学则要依据一定的培养目标和课程标准，对孩子进行有目的、有计划的，包括德、智、体等方面的全面、可持续发展的教育。每门课程不仅有明确、具体的教学目标与教学要求，还特别关注培养学生的学习兴趣、好奇心、求知欲以及良好的道德行为习惯和学习习惯。
3、 幼儿园课程是综合性的，小学课程则以分科为主。
幼儿园课程将和领域内容有机整合起来，以主题方式呈现。小学则设有语文、数学、英语、品德与社会、自然、体育与健身、唱游、美术、信息技术、劳动技术等学科，还有各类兴趣活动和探究活动等。
4、 幼儿园的教育方式以游戏为主、小学则以课堂教学为主。
幼儿园教育注重让孩子在游戏中学习，在活动中体验。小学教育非常注重让学生通过观察、思考、操作、探究、讨论、表达等方式进行知识学习和能力培养。
