古代的后宫有一种女人。她们心狠手辣，荒淫，善妒，把后宫弄得乌烟瘴气不说，更有甚者间接导致了国家倾覆。这样的女人就是“蛇蝎美人”。
说起古代的蛇蝎美人，首先要说说汉成帝的皇后赵飞燕。赵飞燕原名宜主，平民出身，后来成了平阳公主府中的歌女。有一天汉成帝到平阳公主家拜访，遇到了赵飞燕，把她接进宫，从此赵飞燕得到了专宠。后来汉成帝立赵飞燕为皇后。赵飞燕又把妹妹赵合德推荐给汉成帝。
赵飞燕姐妹虽然受宠，但她们不能生育，因此非常记恨那些怀孕的嫔妃。如果知道有谁怀了龙种，就要想方设法地把母子俩儿都弄死。她们还逼汉成帝杀死了自己的亲生儿子。以至于汉成帝一生没有子嗣。人们管赵飞燕姐妹谋害皇嗣的行为叫“燕啄皇孙”。
还有北魏的胡太后，她是明帝元恪的皇后，元恪死后，儿子元诩继位，这就是孝明帝，胡皇后升为太后。胡太后把政权老老地控制在自己的手里，元诩就是傀儡。自从胡太后掌权以后，她纵容官员大肆搜刮民财，用于个人享乐。胡太后大肆修建寺院，浪费大量金钱。而且她任用小人，疏远贤臣。更有甚者，胡太后不守妇道，养了一群男宠，每天与他们混在一起。
皇帝元诩渐渐长大了，他看不惯母亲的放荡，想要夺回权力。于是写信召尔朱荣进京，除掉胡太后。谁知道消息走漏了，胡太后竟然抢先一步把元诩毒死了。母亲竟然杀死了亲儿子，太没人性了。尔朱荣勃然大怒，带兵进京，逮捕了胡太后。把她扔到黄河里淹死，胡太后算是罪有应得。
