火字旁表示的意思都是与火有关。例如：煤、灿、灼、炬、炒、炊、炕、炎、炉。灼，为会意字。从火从勺，茁声。炎，从二火：火光上升，火苗升腾。炬，用作名词，火炬，火把；用作动词，火烧。
偏旁是从造字构形的角度定义的，习惯上有“左偏右旁”的说法，这是采用“两分法”对汉字进行结构分析得出的认识。由于汉字结构复杂，许多汉字并不是左右结构的，所以，不再区分左右，一律称之为“偏旁”。
在汉字形体中常常出现的某些组成部分。如：“位、住、俭、停”中的“亻”，“国、固、圈、围”中的“囗”，“偏、翩、篇、匾”中的“扁”，都是偏旁。
