皇帝制度一般指中国古代皇帝制度，是中国古代社会以皇帝为中心，实行皇权至上和皇权专制的政治制度。
皇帝制度以君权神授学说为理论基础，用严格的名位等级、礼乐制度和皇位继承等各种规定和措施，集中突出皇帝个人的权威地位，保证皇帝高踞于国家机器之上，拥有至高无上、不受制约的绝对权力。皇帝制度自公元前221年秦始皇创立，经过历代王朝的不断发展、强化，直至1916年袁世凯的垮台而彻底废除，前后历时2137年。
皇帝制度：
(1)“始皇帝”的由来：秦王嬴政认为自己德高三皇，功过五帝，合称“皇帝”，自称“始皇帝”。从此，“皇帝”成为中国古代最高统治者的称谓，为历代封建王朝所沿用。
(2)权力：皇帝总揽全国的政治、经济、军事等一切大权。中央和地方的主要官员都由皇帝任免。军队调动以虎符为凭，虎符由皇帝控制、发给。
(3)特征：
a.皇帝独尊:成为秦王朝政治制度的基本特征；
b.皇位世袭:“家天下”的皇位继承制是君主权力集中的另一体现；
c.皇权至上:全国的政治、经济、军事等一切大权，都由皇帝总揽；中央和地方的主要官员也都由皇帝任免；军队的调动以虎符为凭据，虎符由皇帝控制、发给。
