公元前202年，项羽兵败垓下，他虽然成功突围，但却遭到了汉军的追杀，最后退无可退，在乌江岸边横刀自杀。
汉高祖刘邦曾经下旨，用千金、万户来悬赏取得项羽人头的人，所以汉军在项羽自杀之后爆发了激烈的冲突。最后五位汉军将领分别获得了项羽的头颅以及四肢。这五位将领分别是郎中骑王翳、郎司马吕马童、郎中将吕胜、都尉杨武以及郎中骑杨喜。
分解项羽尸体的五位将领中，砍下项羽人头的是王翳、砍掉项羽左腿的是杨喜、抢到项羽零碎骨肉的是吕马童、砍下项羽左臂的是吕胜、砍下项羽右腿的是杨武。
这些人的官职并不是很高，只是中级将领，可是他们却因项羽的尸首飞黄腾达。当刘邦看到项羽的尸首后，他履行了自己的承诺，将这千金、万户分给了这五个人，同时还让他们进入开国功臣之列。
